세대 차이 나는 말, 서로 어떻게 물어볼까

대화 중에 모르는 말이 나오면 순간 멈칫하게 돼요. 아는 척하면 나중에 더 곤란해지고, 물어보자니 나이 들어 보일까 걱정되죠. 서로 편하게 넘어가는 방법이 있어요.

모르는 말이 나왔을 때

• 그냥 물어보는 게 가장 낫습니다 — 「그게 무슨 뜻이야?」라고 하면 대부분 신나서 설명해 줘요. 오히려 대화가 이어져요.
• 아는 척은 위험해요 — 뜻을 잘못 알고 쓰면 훨씬 더 어색해져요.
• 줄임말은 풀어서 짐작해 보세요 — 요즘 말의 상당수는 앞 글자를 딴 줄임말이에요. 「점메추」는 점심 메뉴 추천, 「스불재」는 스스로 불러온 재앙처럼요.

젊은 쪽에서 조심할 것

• 회의나 보고에서는 풀어서 — 공식적인 자리에서 줄임말을 쓰면 못 알아듣는 사람이 생겨요.
• 모르는 걸 놀리지 않기 — 「이것도 몰라요?」라는 말은 다음부터 묻지 않게 만들어요.
• 낮추는 말은 피하기 — 「잼민이」처럼 누군가를 낮추는 말은 듣는 사람이 불쾌할 수 있어요.

윗세대에서 조심할 것

• 「요즘 애들은」으로 시작하지 않기 — 이 말이 나오면 대화가 거기서 닫혀요.
• 억지로 따라 쓰지 않기 — 어색하게 쓰면 오히려 거리가 생겨요. 뜻만 알아도 충분해요.
• 뜻을 물어보는 건 부끄러운 일이 아니에요 — 오히려 관심을 보이는 것으로 받아들여져요.

어느 쪽이든 통하는 말

신조어를 몰라도 대화는 됩니다. 중요한 건 상대 이야기에 관심을 보이는 것이에요. 모르는 말이 나왔을 때 「그게 뭐야? 재밌다」 한마디면 세대 차이는 대화 소재가 돼요.

거친 말은 가려서

「존맛탱」 「존버」처럼 거친 말이 섞인 표현은 친한 사이에서만 쓰는 게 안전해요. 뜻이 좋아도 어른이나 공식 자리에서는 풀어서 말하는 편이 좋아요.

시대별로 유행어를 모아 둔 「신조어 사전」에서 부모님 세대 말도 함께 찾아볼 수 있어요.